“秦香蓮”的故事家喻戶曉，原名《鍘美案》。這齣戲主要是在描述宋代陳世美告別妻子秦香蓮入京趕考，高中狀元被招為當窗駙馬。家中鬧饑荒，父母被餓死，秦香蓮攜子女進京尋夫。闖宮得見陳世美，陳世美不但不認妻，反將秦香蓮母子驅逐出門，令家將韓琪追殺。秦香蓮向韓琪哭告實情，韓琪不忍，放秦香蓮母子一條生路，自己自刎而死。秦香蓮母子逃出三官堂，到包拯處控告陳世美“殺妻滅嗣”。包拯召陳世美，令秦、陳對質，陳世美自恃國戚，強詞狡辯，包拯預鍘陳世美...

這時，太后、皇姑趕來勸阻，包拯不顧，最終怒鍘陳世美。該劇劇情跌宕起伏，一波三折...
在呂雪鳳與張麗春爐火純青的演唱下，更是令人回味不絕。

台灣傳統戲劇通常以圓滿的結局作收場，但實際的人生往往有著許多殘缺與無奈，善良之人可能窮苦潦倒飽受欺淩而邪惡無恥之徒也可能位居高位；兩情相悅卻未必能夠如願的白頭偕老。但是在傳統戲劇之中是不可能會出現這種沒有結局(善惡無報)的結果。觀眾在要求實踐社會正義公理的預期心理下，劇中人物與走向必需有著善惡終有報的正面意義，有情人也必需一定非得要終成眷屬，否則可能會有做戲的要煞，看戲的不煞的情況。

戲劇不但反映人生，也反映當時期人民的價值觀，傳統戲劇幾乎沒有悲劇，這是象徵民眾對圓滿、公理的追求，即使活著無法伸張冤屈，死後都要化成厲鬼報復(尤其是外台戲)；縱然今生未能結為連理，死後也要變成蝴蝶雙宿雙飛(例如:一世恨、梁山伯與祝英台、界牌關傳說等)；雖然削肉還母刻骨還父之後，都還要得道成仙觀眾才肯罷休。反正無論如何都要實現因果報應才能對觀眾有所交代。觀眾不能苟同不圓滿的結局，更法接受沒有結果的結局。但陳世美與秦香蓮這齣戲的劇情，可說是歌仔戲作品當中的「叛變」之作。

這齣戲在民間流傳久遠，陳世美在民間已成「負心漢」的代名詞，包公也被視為鐵面無私不畏強權的表徵。當東窗事發之後，代表國法的包公堅持要處決陳世美；太后與公主因不願成為寡婦而主張保全駙馬驅逐原配，這是象徵人性的私慾；秦香蓮為成全夫婿自願放棄告訴攜子回鄉，是代表純真的感情，而陳世美為光宗耀祖力求上進，最後落得欺君罔上背棄妻兒。

陳世美的故事重點通常只放在陳世美的負心、秦香蓮的癡心與包公破案的苦心，對那個嫁給陳世美的公主甚少著墨──愛上一個這樣的男人，公主真是面子、裡子全失，她的痛苦想來不會小於秦香蓮；公主後來的人生如何，我們難以得知，不過，這個故事或許有個比較少被人們注意到的愛情教訓：如果可能，也許每個沈浸在美妙愛情中的人（不論男女）都應該想辦法知道你的愛人是如何對待上一個愛人的、他是如何離開的？小心，殘忍很可能並不是獨立事件，而自私，很可能是一種「基因」。