番茄
首刊89/6/3
食用安全級數●●●●●
番茄〈Lycopersicum esculentum Mill.〉，這個「番」字表示外來品
之意，對西洋人稱「番」，是咱中國夜郎自大的遺毒。今天在台
灣，許多產品仍冠以「番」字，如火柴稱「番仔火」；煤油稱「
番仔油」；釋迦稱「番荔枝」••。
番茄原產於秘魯，種類亦多，上圖為竹山一 點紅番茄，中部人以
日文直稱「TOMATO」；南部人稱「甘仔蜜」。
番茄與芭藥都富含維生素C.，但兩者都不能上神桌，原因是人、
鳥類食其果粒後，種籽經消化道排出時，仍可生長結果，因而被
認為供此果對神明大不敬。
番茄未成熟至可食用前，果粒仍含有有毒的茄鹼等，所以，從前
唱：「葡萄成熟時，我一定會來！」，如今得改唱：「番茄成熟
時，我一定會來！」。對了，竹山也有一個區域專種大番茄，位
址就在社寮，每到冬季產期，果農在路旁撐起大洋傘，大賣竹山
番茄••我的意思是說：「番茄成熟時，您一定會帶我去！」，
對不對？
這種稀鬆平常的水果，倒底有啥好介紹的呢？其實，科學家發現
它有獨特防癌效用，在Earl Mindell博士著「抗老化聖典」一書中
，是如此描述：「番茄紅素〈Lycopene，類胡蘿蔔素家族的一員〉
，是水果及蔬菜紅色色素的來源，在番茄、紅色葡萄柚、紅辣椒
裡都含有番茄紅素。它是一種強力抗氧化劑。芝加哥伊利諾大學
及公共衛生學校所做的一項研究顯示，血液裡的番茄紅素含量多
寡，與婦女身上的子宮頸病變有關，子宮頸病變是一種癌變之前
的症狀。」。除此之外，也表示也可有效預防膀胱癌及難治的胰
臟癌。
更驚奇的是：「康乃爾大學的食品科學家們報導，他們發現存在
於番茄裡的另二種化物--「P-courmoric acid」以及「Chlorogenic acid
」，是強力亞硝胺阻滯劑。」。亞硝酸鹽〈Nitrites.〉？是火腿、
香腸、臘肉常用防腐劑啦！硝酸鹽〈Nitrates.〉呢？那是食物裡天
然的化學物質。兩個壞胚子兄弟黨常與蛋白質的氨基酸結婚••
不對，是結合〈常見於醃製食品，如醃魚、鹼肉〉，即可生產•
•又錯了，是產生，產生強力致癌物亞硝胺〈Nitrosamine.〉，上
述番茄內的兩種物質，恰可防止其之形成。所以說，番茄要常吃
哩！
上面所說食物天然硝酸鹽問題，國內有學者發表在報章上，這是
肇因於農民喜大量使用化肥催生的結果〈平均單位面積承受量世
界第一〉。財團法人主婦聯盟環境保護基會金副董事長林碧霞女
士表示，大量使用氮肥的結果，某些蔬果硝酸鹽的含量超高許可
含量的十倍。被點名的包括菠菜、白菜、空心菜、芥菜、甘藍及
根菜類的白蘿蔔，但水果可放心，瓜類最令人放心。
備註：本文中「抗老化聖典」節錄資料，該書由劉幸珍譯，笛藤
出版社出版發行，特此聲明。